1930年8月，刘志丹在陕北特委第五次扩大会上，主动辞去了陕北特委军委书记的职务，集中精力组织和领导陕甘边界的武装斗争。9月，刘志丹利用陇东民团司令谭世麟让其担任该部骑兵第6营营长职务之机，决定夺取陇东民团军第24营的枪支，消灭这股反动武装。9月28日，刘志丹带领人马进入24营驻地甘肃省合水县太白镇。根据敌情，制定了作战方案。10月1日，刘志丹、杨树荣（即姜兆莹）前往该营部以商借粮草为名将24营营长黄毓麟、副营长王凤珠击毙，缴获该营第1连全部枪支弹药，部队随即向林锦庙转移。途中，又将该营第3连连长马建有活捉，迫其交出全部枪支和马匹。此次收枪，共缴获长短枪50余支，骡马10余匹，组建了一支四五十人的革命武装，活动在陕西、甘肃的合水、保安、安塞一带。
“太白收枪”是中国共产党人在陇东向国民党反对派打响的第一枪，奠定了陇东革命武装斗争的基础。